«КОВЕНТ-ГАРДЕН» (Covent Garden) - оперный театр в Лондоне, крупнейший в Англии. Назв. происходит от наименования р-на, в котором расположен театр. Основан видным англ. театр. деятелем и актёром Дж. Ричем. Открыт 7 дек. 1732 пьесой «Светские обычаи» У. Конгрива. На протяжении 18 - 1-й пол. 19 вв. в театре существовало неск. самостоят. трупп; наряду с драм., оперными, балетными спектаклями устраивались цирковые представления, ставились балладные оперы («Опера нищих» текст Дж. Гея, музыка Дж. Пепуша). Первая опера, поставленная на сцене «К.-Г.», - «Верный пвстух» Генделя (1734). В последующие годы (до 1737) новые оперы Г. Ф. Генделя были написаны для «К.-Г.» и пост. здесь впервые («Ариодант», «Альцина», «Беренике» и др.). С сер. 18 в., гл. обр с 1761 (когда после смерти Дж. Рича театр возглавил певец Дж. Бэрд), в репертуаре театра преобладали муз. спектакли. Здесь ставились оперы В. А. Моцарта, К. M Вебера и др. нем., франц. и итальянский композиторов в т. ч. произв., написанные специально для «К.-Г.» (напр. «Оберон» Вебера, пост. 1826). В 1847 «К.-Г.» становится оперным театром (драм. спектакли были исключены из репертуара). Здание театра дважды отстраивалось заново (после пожаров 1808 и 1856). С 1858 спектакли даются в ныне существующем помещении, предназначавшемся первоначально для эстр. представлений и затем приспособленном для театра (зал на 2200 мест). В 1890-х гг. театр получил назв. «Королевский оперный театр Ковент-Гарден» В 19 в. в спектаклях «К.-Г.» участвовали крупнейшие европ. певцы - М. Малибран, Джулия Гризи, М. Альбони, А. Тамбурини, Дж. Марио, П. Виардо-Гарсиа, А. Патти, К. Нильсон, П. Лукка, Я. Решке, H. Мелба, Л. Нордика, Э. Тамберлик и др. В 1858-64 на сцене театра наряду со спектаклями традиционного репертуара (произв. итал., нем., французский композиторов, преим. на итал. яз.), ставились в исполнении спец. труппы англ. оперы М. Балфа, Т. Арна, У. Бойса и др. В кон 19 в. в «К.-Г.» устанавливается традиция исполнения опер на языке оригинала сохранившаяся до наших дней. В «К.-Г.» выступали разл. иностр. труппы расширился репертуар театра. Событиями большой художеств. значимости явились пост. тетралогии «Кольцо нибелунга» (1892, 1898, 1903), а также опер «Электра» R. Штрауса (1910), «Деревенские Ромео и Джульетта» Дилиуса (1910), «Дон Жуан» (1926), «Фиделио» (1927), «Борис Годунов» (1928). В театр приглашались крупнейшие зарубежные дирижёры - Г. Малер, Ф. Мотль, X. Рихтер, Ф. Вейнгартнер и др. На сцене театра пели Э. Карузо, М. Баттистини Ф. И. Шаляпин и др. В 1-й пол. 20 в. важную роль в деятельности «К.-Г.» играл английский дирижёр и муз. деятель Т. Бичем (руководил труппой в 1910-20 и 1932-40), прочно утвердивший в репертуаре театра произв. совр. английский композиторов, в первую очередь Ф. Дилиуса. Развитию театра способствовали мн. англ. (Г. Вуд, A. Коутс) и иностр. (Б. Вальтер, руководивший театром в 1925-27) дирижёры. К кон. 30-х гг. театр становится государственным. Во время 2-й мировой войны 1939-45 был временно закрыт и возобновил свою деятельность в кон. 1946. Т-р стремится пропагандировать лучшие оперы англ. классики (прежде всего Г. Пёрселла) и совр. авторов: Б. Бриттена, М. Типпетта, А. Бенджамина, У. Уолтона, А. Блисса, X. Сирла, Р. Беннетта и др. В репертуаре - произв. различных нац. школ, эпох; ставятся, в частности, оперы советский композиторов (С. С. Прокофьева, Д. Д. Шостаковича). В театре по-прежнему сосредоточены лучшие англ. артисты: певицы - Дж. Сатерленд, М. Кольер, Г. Джонс, Э. Воан, Д. Карлейл, Э. Робсон, X. Харпер; певцы - Г. Эванс, П. Глоссоп, Д. Уорд, Ч. Крейг, М. Лэнгдон, Д. Шоу, С. Бэрроуз, Р. Дейвис и др. В спектаклях «К.-Г.» регулярно участвуют крупнейшие певцы мира: М. Каллас, В. де Лос Анхелес, Т. Гобби, Б. Нильсон, Б. Христов, Н. Редда, Н. Гяуров, Л. Прайс, К. Бергонци и др.; среди сов. исполнителей, выступавших в «К.-Г.», - певица Г. П. Вишневская, дирижёры А. Ш. Мелик-Пашаев, Г. Н. Рождественский. В послевоенные годы муз. руководителями театра были дирижёры К. Ранкль, Р. Кубелик, Д. Шольти; с 1972 гл. дирижёр театра К. Дейвис. Спектаклями дирижируют также англ. дирижёры Ч. Маккерас, Д. Притчард, Э. Даунс и гастролёры (П. Булез, А. Чеккато и др.). Ряд пост. в театре осуществил О. Клемперер. С 1946 на сцене «К.-Г.» выступает балетная труппа «Сэдлерс-Уэллс балле» (с 1957 носит название «Королевский балет»).

(Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973-1982)

(с) Музыкальная энциклопедия